美国《大众科学》质疑：2024年重返月球不靠谱

发表于 3年以前 | 总阅读数：688 次

美国国家航空航天局（NASA）督察长保罗·马丁最近警告说，NASA的阿耳忒弥斯登月计划严重超支，进度缓慢。在美国众议院科学、太空与技术委员会3月1日召开的一次会议上，马丁对承包商波音和洛克希德-马丁公司的表现提出质疑，称签署行业合同时对这两家公司有所偏袒，损害了NASA的利益。

与此同时，美国国会最近公布了2022财年联邦预算，NASA获得的年度拨款仅为240亿美元——低于该机构的预期。不过，阿耳忒弥斯登月计划获得的拨款比NASA最初要求的要多。

没有人认为可行

美国乔治·华盛顿大学埃利奥特国际政治学院名誉教授约翰·洛格斯登说，阿耳忒弥斯登月计划存在的问题已众所周知，在太空界也经常被讨论。3年前，时任美国副总统迈克·彭斯宣布，阿耳忒弥斯登月计划要争取在2024年实现让人类重返月球的目标。洛格斯登说，这个日期“根本不现实，它只是一个政治产物”。

去年发布的一份督察长报告也描述了人们在本次会议上指出的问题。督察长办公室发言人说：“2021年11月，NASA督察长报告说，阿耳忒弥斯登月计划的三个关键项目——太空发射系统、‘猎户座’飞船和地面探索系统——延误了3年，成本增加43亿美元。”这些项目涉及把宇航员送上月球的火箭、乘火箭升空的飞船，以及在地球上组装和发射火箭的辅助系统。

曾任职于美国国会研究服务部的资深太空政策分析师马西娅·史密斯说，在NASA督察长近期赴国会作证前，航天业以外的人几乎没有注意到这份报告。史密斯说，“没有一个人”认为2024年重返月球是可行的。她说，时间的紧迫性在一定程度上开启了现在的太空私有化时代，因为NASA无法独自满足所有需求。

2017年底，美国时任总统特朗普签署了《太空政策指令-1》，该文件要求最早于2025年启动新的探月任务。洛格斯登说，事实上，大多数人认为2028年进行首次发射更合理。到了2019年，彭斯竟然宣布，将登月任务启动时间提前到2024年。

史密斯说，当彭斯宣布这一消息时，“所有人都大吃一惊”。

洛格斯登说：“但NASA必须听从上级命令。如果彭斯说要在2024年做到……那么NASA会说：‘遵命，长官，我们争取在2024年完成任务。’”不过，他怀疑NASA的所有人都不相信能在2024年实现这一目标。

但是，换个角度来看，阿耳忒弥斯登月计划可能没有延误。洛格斯登说，如果按照之前的目标（即2028年）行事，“那我们还来得及”。如果按照洛格斯登所说的业内无人认可的2024年来算，那么计划确实延迟了。但洛格斯登说，批评NASA正在“拖延”一个不可能完成的计划“没有太大意义”。

项目成本不透明超支问题怎么说？

史密斯说，对于所有大型政府研发项目来说，超支和延期其实“很常见”。国防部和能源部等其他机构也存在同样问题。

洛格斯登说，最近发射的詹姆斯·韦布空间望远镜最初预计会耗资10亿至35亿美元，最终花了100亿美元，“只是略超预算”。

史密斯说，她认为督察长的另一个观点有些微妙：阿耳忒弥斯登月计划的成本并不透明。

NASA没有公布清晰的项目总成本，甚至没有公布明确的登月成本。相反，该任务的各个辅助项目分别负责自己的成本。

史密斯在谈到督察长时说：“他是审计者，他想把成本汇总。”史密斯说，NASA对于如何计算成本存在分歧，但对于这么大的一个项目，国会“应该知道钱花在了哪里”。

目前，尚不清楚这份报告的影响力有多大。史密斯说，督察长办公室“报告写得很精彩……但确实改变不了什么”。她说，阿耳忒弥斯登月计划有着悠久而复杂的历史，但目前国会仍致力于完成这项计划，除非太空发射系统“在发射台上爆炸”，否则情况不太可能发生变化。