史前墓地的放射性碳测定揭示了人类在全新世早期对气候变化的反应

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2022年1月27日，由牛津大学考古学院的Rick Schulting教授领导的一个国际团队在《自然-生态与进化》杂志上发表的研究揭示了对我们的早期祖先如何应对气候的重大转变的新见解。

研究人员揭示了新的放射性碳日期，表明以前被认为已经使用了许多个世纪的位于莫斯科以北约500英里的奥涅加湖的Yuzhniy Oleniy Ostrov的大型全新世早期墓地事实上只使用了一到两个世纪。此外，这种做法似乎是对气候压力时期的回应。

研究小组认为，墓地的建立揭示了对区域资源萧条造成的压力的社会反应。在气候变化时期，奥涅加湖作为欧洲第二大湖，有其自身的生态弹性小气候。这将吸引包括麋鹿在内的野味到它的岸边，而湖本身能够提供高产的渔业。由于气温下降，该地区的许多较浅的湖泊可能会受到冬季鱼类死亡现象的影响，这种现象是由冰下的氧气水平耗尽造成的。

在该地建立墓地有助于界定以前分散的狩猎采集者群体的成员资格，这被认为是当时的人们缓解在获取湖泊资源方面的潜在冲突的措施。

但是，研究小组发现，当气候好转时，该墓地在很大程度上就不再使用了，因为人们可能回到了一个更加流动的生活方式，而湖泊变得不那么重要。

行为上的变化可以被看作是一个更"复杂"的社会系统，墓地里有丰富的墓葬供品，但这也是取决于情况的。它们表明群体中存在着重要的决策者，而且，研究小组说，这些发现还意味着早期狩猎和采集社区具有高度的灵活性和弹性。

这些结果对于理解在社会生态压力条件下社会经济不平等和地域性的出现和解体的背景具有意义。

该遗址的人类遗骸和相关动物遗骸的放射性碳测年显示，墓地的主要使用时间在100-300年之间，集中在约8250-8000BP。这与公元前8200年的急剧降温事件非常吻合，因此该遗址可以提供证据，证明这些人类如何应对气候驱动的环境变化。

与目前的事件相比，全新世（目前的地质纪元，开始于距今约11700年）一直相对稳定。但是在格陵兰岛的冰芯中记录了一些气候波动的情况。其中最著名的是8200年前的冷却事件，这是全新世最大的气候衰退，持续了一到两个世纪。但是，几乎没有证据表明此时占据欧洲大部分地区的狩猎采集者受到了很大的影响，如果他们受到了影响，又是以何种具体的方式来克服？

Yuzhniy Oleniy Ostrov是欧亚大陆北部最大的全新世早期墓地之一，有多达400个可能的坟墓，其中177个是在1930年代由一个俄罗斯考古队挖掘出来的。基于他们的工作，该墓地在欧洲中石器时代的研究中具有重要地位，部分原因是随葬品的变化。有些坟墓完全没有这些东西，有一些有丰富和精致的祭品。