全新的光滑涂层有望使马桶保持清洁并能减少厕所用水

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该产品的研究结果本周发表在《自然·可持续性》杂志上。这个新产品的发明者表示，在世界范围内，每天大约有370亿加仑的淡水被用于冲厕所。研究的主要作者在论文中指出：“人的粪便本质上是粘弹性和粘性的，使其粘附在常规表面上。”

如果人们可以使马桶桶身更光滑，则需要更少的水就能将排泄物排到下水道中。这就是新的液体包裹光滑表面（LESS）出现的地方。LESS由两种可喷涂的涂料组成，可用于碳钢，陶瓷或其他硬质表面。第一次喷雾干燥成细小的，类似头发的结构，以至于肉眼看不到。第二种是润滑剂，可以覆盖那些“头发”，使排泄物、水甚至细菌容易滑落。

该论文的主要作者Tak Sing Wong 在一封电子邮件中告诉The Verge：“我们的涂层可以通过简单地喷涂或直接擦拭在表面上来进行，这非常容易。家庭用户可以自己涂覆涂料。”

后者尤为重要，因为致病细菌会在人类排泄物中繁衍，这就是公共卫生倡导者和专家将卫生作为头等大事的原因。清除这些细菌也有一个隐藏的好处：它可以减少一些通常与浴室有关的恶臭。其他自洁式马桶的想法集中在液体清洁剂或紫外线灯上，以消除细菌和污渍。

为了测试LESS，研究人员将涂料施加到玻璃和陶瓷上，然后滴加染色的水和“合成粪便”（包括酵母、花生油等在内的七种成分）到涂料表面。

研究人员正在寻找的东西之一是耐久性。LESS的第一层永久性地粘结在其表面上，但是润滑层需要相当频繁的修补以保持其光滑性。研究人员估计该涂层可以持续冲洗500次。Wong估计，对于一个四口之家，可能需要大约每两周重新应用第二层。在更加商业化的环境中，大约必须每两到三天应用一次。

但是，当涂层慢慢冲入下水道系统后，会发生什么变化呢？Wong说，LESS涂层包含有机硅，有机硅可在土壤中分解为相对无害的二氧化硅、水和二氧化碳。研究小组表示，广泛使用涂层将有助于减少用水量，特别是在缺水地区。他们还声称，这可能有助于保持无水马桶（在世界某些地方很常见）的清洁度。

Wong和他的同事成立了一家名为Spot LESS Materials的公司，以使产品顺利进入市场。一盒产品的售价为$20美元。